总部设在巴黎的全球会展业联盟的最新数据显示，国际会展产业尤其是欧美国家的会展产业，近些年出现了萧条迹象，参展商和参观人员的数量都急剧下降。许多行业的参展商都开始质疑会展投资的收益率，而参观者也开始考虑是否有必要抽出工作日的宝贵时间去参加会展。

　　新加坡环球联系公司董事长杨美湘也指出，尽管欧洲在数据上依然占据世界会展业的领导地位，但欧洲的展览业已达到巅峰，处于停歇不前的状态，因而转向中国及东南亚地区，目前这些地区的会展在专业程度和国际化程度上都有大幅度的提高。

　　全球会展业联盟预计，在亚洲经济蓬勃发展和亚洲人口在2050年达到53亿的情况下，亚洲有望成为世界最大的会展市场。亚洲会展业比较成熟的经济体是新加坡和中国香港。资料显示，新加坡会展业的起步是在上世纪70年代中期，由于政府对会展业的重视，加上国内发达的交通通讯等基础设施、较高的服务业水准和国际开放度，新加坡多年来一直被视为亚洲首选会展举办地城市，每年举办的展览会和会议等大型活动多达3200个。

　　《商业周刊》的文章还认为，中国会展业是刚刚起步的火车头。全球会展业联盟的人士称：“中国会展场馆的不断竣工和会展举办次数的日益增加表明中国会展的发展空间比亚洲其他地区的总和都要大。最新的数据表明，中国拥有60个总面积达220万平方米的会展空间，完全可以举办国际贸易会展。”在谈到中国会展业的迅猛发展对新加坡等更成熟市场的影响时，文章认为中国会展业的发展将使亚洲会展业整体受益。

　　会展业在国际上被视为继旅游、房地产之后崛起的“无烟产业”、“朝阳产业”，在电视和网络充斥人们生活的今天，会展产业必须找到其独特的营销魅力。专业人士指出，会展能给参展商和参观者提供一个互动的交流平台，这是其他媒介所无法提供的。据英联邦展览会联合会调查，会展是优于专业杂志、直接邮递、推销员推销、公关、报纸、电视、会议等手段的最有效的营销中介体。通过一般渠道找到一个客户，大约需要成本219英镑，而通过会展，成本仅为35英镑。而每增加1000平方米的展览面积，就可以创造几百个就业机会。

　　此外，会展业也可以拉动当地经济的发展，除了组织者和参展商外，当地的餐饮、宾馆和旅游都可以得到带动，而举办城市的知名度也会得到提升。国际上有1：9的说法，即办会展的场馆收入如果是1的话，那么相关的社会收入就是它的9倍。美国《贸易展览》周刊的统计数据表明，美国一年举办的200多个商业会展所带来的经济效益超过38亿美元。法国展览会和专业展览会每年的营业额可达85亿法郎，展商的交易额高达1500亿法郎，展商和参观者的间接消费也在250亿法郎左右。而且，类似巴黎和香港这样的城市，由于会展带动相关产业而带来的税收均占到城市总税收的60%至70%的水平。

　　会展已经成为中国经济、文化等领域不可缺少的形象展示和国际交流窗口，但中国会展业还面临着制度保障不完善、会展人才短缺、服务意识不强、重复建设和盲目竞争等种种问题。

　　一位德国会展专家不久前曾说：“目前，中国正处于会展业高速发展时期，但会展服务还处于初期发展阶段。”值得高兴的是，会展经济在国民经济中的重要作用已经引起了中国政府部门、学术界和行业人士的高度重视，有关部门也积极开展和德国、英国、美国等国家和地区的专业展览公司的合作。荷兰皇家国际展览公司副总裁殷纳美说：“会展业是经济发展的“晴雨表”，基于中国在亚洲的经济地位，这个行业在中国的发展前景很可观。我们有理由相信，2008年北京奥运会和2010年上海世博会都将成为高水平、高质量并充分体现中国经济地位和实力的大型会展。”